Bahan Baku Umum dalam Pembuatan Kertas: Panduan Lengkap

Pembuatan kertas adalah industri yang telah lama berdiri dan bergantung pada beragam bahan baku untuk menghasilkan produk kertas yang kita gunakan sehari-hari. Dari kayu hingga kertas daur ulang, setiap bahan memiliki karakteristik unik yang memengaruhi kualitas dan kinerja kertas akhir. Dalam panduan ini, kita akan membahas bahan baku paling umum dalam pembuatan kertas, sifat seratnya, rendemen pulp, dan aplikasinya.

Kayu: Bahan Pokok Tradisional

Kayu merupakan salah satu bahan baku yang paling banyak digunakan dalam pembuatan kertas, dengan dua kategori utama: kayu lunak dan kayu keras.

Kayu lunak

• Panjang Serat: Biasanya berkisar antara 2,5 hingga 4,5 mm.
• Hasil Pulp: Antara 45% dan 55%.
• KarakteristikSerat kayu lunak panjang dan fleksibel, sehingga ideal untuk menghasilkan kertas berkekuatan tinggi. Kemampuannya untuk membentuk ikatan yang kuat menghasilkan kertas dengan daya tahan dan kekuatan tarik yang sangat baik. Hal ini menjadikan kayu lunak sebagai bahan baku premium untuk pembuatan kertas tulis, kertas cetak, dan bahan kemasan berkekuatan tinggi.

Kayu keras

• Panjang Serat: Sekitar 1,0 hingga 1,7 mm.
• Hasil Pulp:Biasanya 40% hingga 50%.
• KarakteristikSerat kayu keras lebih pendek dibandingkan kayu lunak. Meskipun menghasilkan kertas dengan kekuatan yang relatif lebih rendah, serat kayu keras sering dicampur dengan pulp kayu lunak untuk menghasilkan kertas cetak dan kertas tisu bermutu menengah hingga rendah.

Bahan Pertanian dan Berbasis Tanaman

Selain kayu, beberapa produk sampingan pertanian dan tanaman berharga dalam pembuatan kertas, menawarkan keberlanjutan dan efektivitas biaya.

Jerami dan Batang Gandum

• Panjang Serat: Sekitar 1,0 hingga 2,0 mm.
• Hasil Pulp: 30% hingga 40%.
• Karakteristik: Bahan baku ini tersedia secara luas dan hemat biaya. Meskipun rendemen pulpnya tidak terlalu tinggi, bahan baku ini cocok untuk memproduksi kertas kultur dan kertas kemasan.

Bambu

• Panjang Serat:Berkisar antara 1,5 hingga 3,5 mm.
• Hasil Pulp: 40% hingga 50%.
• KarakteristikSerat bambu memiliki sifat yang mirip dengan kayu, yaitu kekuatan yang baik. Terlebih lagi, bambu memiliki siklus pertumbuhan yang pendek dan daya regenerasi yang kuat, menjadikannya alternatif penting bagi kayu. Bambu dapat digunakan untuk menghasilkan berbagai macam kertas, termasuk kertas budaya dan kertas kemasan.

Ampas tebu

• Panjang Serat: 0,5 hingga 2,0 mm.
• Hasil Pulp: 35% hingga 55%.
• KarakteristikSebagai limbah pertanian, ampas tebu kaya akan sumber daya. Panjang seratnya sangat bervariasi, tetapi setelah diolah, ampas tebu dapat digunakan untuk menghasilkan kertas kemasan dan kertas tisu.

Kertas Bekas: Pilihan Berkelanjutan

Kertas bekas memainkan peran krusial dalam ekonomi sirkular industri pembuatan kertas.

• Panjang Serat: 0,7 mm hingga 2,5 mm. Misalnya, serat pada kertas bekas kantor relatif pendek, sekitar 1 mm, sementara serat pada beberapa kertas bekas kemasan mungkin lebih panjang.
• Hasil Pulp: Bervariasi tergantung pada jenis, kualitas, dan teknologi pengolahan kertas bekas, umumnya berkisar antara 60% hingga 85%. Wadah bergelombang bekas (OCC) dapat menghasilkan rendemen pulp sekitar 75% hingga 85% setelah pengolahan yang tepat, sementara kertas bekas kantor campuran biasanya menghasilkan rendemen 60% hingga 70%.
• KarakteristikPenggunaan kertas bekas sebagai bahan baku ramah lingkungan dan menghasilkan rendemen pulp yang tinggi. Kertas bekas banyak digunakan dalam produksi kertas daur ulang dan kertas bergelombang, berkontribusi pada konservasi sumber daya dan pengurangan limbah.

Catatan Pemrosesan Utama

Penting untuk dicatat bahwa proses pembuatan pulp berbeda untuk berbagai bahan baku.Kayu, bambu, jerami, dan batang gandum memerlukan pemasakanselama proses pulping. Proses ini menggunakan bahan kimia atau suhu dan tekanan tinggi untuk menghilangkan komponen non-serat seperti lignin dan hemiselulosa, memastikan serat terpisah dan siap untuk pembuatan kertas.

Sebaliknya, proses pulping kertas bekas tidak memerlukan pemasakan. Proses ini melibatkan proses seperti penghilangan tinta dan penyaringan untuk menghilangkan kotoran dan mempersiapkan serat untuk digunakan kembali.

Memahami sifat-sifat bahan baku ini sangat penting bagi para produsen kertas untuk memilih bahan yang tepat bagi produk spesifik mereka, dengan mempertimbangkan kualitas, biaya, dan keberlanjutan. Baik itu kekuatan serat kayu lunak maupun keramahan lingkungan kertas bekas, setiap bahan baku berkontribusi secara unik pada dunia produk kertas yang beragam.